E’ allievo a Faenza di Domenico Baccarini. Partecipa alla Biennale di Faenza del 1908 con un ritratto di Giovanni Fattori, suo insegnante all’Accademia di Belle Arti di Firenze. Dopo un’iniziale influenza della scultura liberty e simbolista, la sua produzione artistica evolve verso un elegante classicismo. Con l’opera Cassandra vince il Premio Baruzzi di Bologna nel 1910. Nel 1912 vince il Pensionato Artistico Nazionale per la Scultura e si trasferisce a Roma. Partecipa alla Biennale di Venezia del 1912 e del 1914; all’Esposizione Internazionale di Firenze del 1913; alle Secessioni romane del 1914 (La Serpe) e del 1915 (Donna che si sveglia). Dal 1921 ha uno studio presso il cenacolo artistico di villa Strohl-Fern. Negli anni venti partecipa a tutte le più importanti manifestazioni espositive italiane con opere più stilizzate, dalle Biennali romane, alla I Mostra del Novecento a Milano (1926), alle Quadriennali. Oltre alla ritrattistica e alla scultura di piccolo formato, realizza opere monumentali per committenza pubblica: la Quadriga per il Palazzo di Giustizia di Messina di Marcello Piacentini (1928); il bronzo I contendenti dell’elica, scultura celebrativa dell’aviazione italiana, donata dal Capo del Governo nel 1930 all’Areoporto Littorio; l’Ercole per lo Stadio dei Marmi di Roma (1932); la stele Il Lavoro dei Campi (1940-42) per l’E 42 (collocato nel 1962 all’EUR). Nel 1940 è nominato Accademico di San Luca. Drei ha avuto una notevole attività anche come pittore, incisore, medaglista, ceramista. La sua opera complessiva è stata presentata nella mostra dedicatagli nel Palazzo del Podestà di Faenza nel 1986.
S.F.

26 - Calciatori, 1929 Bronzo, cm 110x78x42 Collezione privata, Roma